はわい温泉の望湖楼がアニメファンの間で別格の扱いを受ける背景には、原作者・青山剛昌氏との深い縁があります。青山氏の出身地である鳥取県東伯郡北栄町に隣接する湯梨浜町に位置し、単なるモデル地にとどまらず、作中において「はわい温泉 望湖楼」として実名で登場する極めて珍しい舞台設定がなされています。
特に原作コミックス第69巻、アニメ第606・607話「湯けむり密室のシナリオ」では、事件の主要な現場として望湖楼のロビー、湖へと延びる赤い桟橋、そして湖上露天風呂が精密な筆致で描かれました。毛利小五郎やコナン、蘭たちが宿泊した部屋のレイアウトや、窓から臨む東郷湖の穏やかな水面は、実際の客室と見紛うほどの再現度を誇ります。
実際に現地を訪れたコナンファンの宿泊記を検証すると、「桟橋を渡る瞬間に作中の緊迫したシーンが脳裏をよぎる」「売店やロビーに飾られた青山剛昌先生の直筆サインやイラスト色紙の数々に胸が熱くなる」といった証言が多数寄せられています。館内はまさに作品世界へ没入できる生きたミュージアムとしての機能を備えているのです。
