あがたの森公園を語る上で欠かせないのが、園内中央に佇む旧制松本高等学校の木造校舎です。大正9年（1920年）に建てられた本館と、大正11年（1922年）に竣工した講堂は、当時の学校建築の意匠を極めて端正に残す歴史的建造物です。信州大学人文学部・経済学部として長らく学問の府としての役割を担い続けましたが、1973年の大学キャンパス移転に伴い、敷地全体の再開発と校舎解体の計画が現実味を帯びました。
当時、高度経済成長期の開発優先論が支配的だったなか、松本市民や同窓生の間で激しい保存運動が巻き起こりました。「大正デモクラシーの息吹を伝える貴重な文化遺産を壊してはならない」という声が署名活動へと発展し、結果として松本市が土地と建物を買い取る決断を下しました。行政主導ではなく、市井の人々の郷土愛が建物を守り抜いたという事実は、現代のシビックプライド（市民の誇り）の先駆的事例として全国的にも高く評価されています。
その後、建物は「あがたの森文化会館」として公民館機能や図書館を併設し、市民の日常的な活動拠点へと転生を遂げました。2007年には本館と講堂が国の重要文化財に指定され、単なる記念碑ではなく「使われ続ける生きた文化財」としての地位を確立したのです。
| 建築物・エリア | 竣工年・指定区分 | 建築的特徴・見どころ |
|---|---|---|
| 旧制松本高校 本館 | 大正9年（1920年）国指定重要文化財 | 木造2階建て・下見板張り。中央玄関ポーチのペディメントや縦長上げ下げ窓など、端正な洋風意匠。 |
| 旧制松本高校 講堂 | 大正11年（1922年）国指定重要文化財 | トラス構造による柱のない大空間。尖頭アーチ風の窓枠意匠と優れた音響特性を保持。 |
| ヒマラヤスギ並木・池庭園 | 昭和期以降整備登録記念物等 | 校舎正面に伸びる並木道と、旧制高校時代の面影を継承した日本庭園風の池泉回遊エリア。 |
