1970年代から1980年代にかけての「ツッパリ・ヤンキー全盛期」を象徴する単語として定着した「マブい」。当時の少女漫画、不良映画、あるいは歌謡曲の歌詞などに頻出し、「マブいスケ（美人な女性）」といった形で広く普及しました。
この言葉のルーツは昭和期に突然生まれたものではなく、歴史を遡ると江戸時代の盗人や的屋（テキヤ）の間で使われていた隠語に行き着きます。当時、「まぶ」とは「本当の」「本物の」「純粋な」という意味を持つ隠語であり、偽物ではない上等な品や、心から惚れ込んだ相手を指していました。そこに「眩しい（まぶしい）」という視覚的感覚が結びつき、「目を見張るほど美しい」「眩しいほど魅力的である」状態を形容するスラングとして「マブい」へと転じた経緯があります。
この「まぶ（本物）」の系譜を引く言葉として、現代でも完全に一般名詞化しているのが「マブダチ（本物の友達・無二の親友）」です。「マブい」自体は昭和死語としての色彩が強くなりましたが、「マブダチ」という派生形は若者層にも違和感なく定着し続けています。
