ネギ味噌の原点は、戦国時代の武士たちが腰に提げて携行した陣中食としての「焼き味噌」にあります。過酷な行軍や合戦を戦い抜く武士にとって、汗とともに失われる塩分の補給と、効率的なタンパク質・エネルギーの摂取は死活問題でした。特に尾張から天下統一へと駆け上がった織田信長や、補給線を重んじた武田信玄などの名将たちは、兵粮（ひょうろう）の質と保存性に極めて高い関心を払っていたことが各地の古文書や陣中記録に残されています。
当時の味噌は現代のものよりも水分が多く傷みやすかったため、味噌に刻んだネギ、山椒、生姜、ゴマなどを練り込み、朴葉（ほおば）や竹の皮に包んで炭火で香ばしく焼き固める技法が編み出されました。火を通すことで水分を飛ばして雑菌の繁殖を抑え、数週間から数カ月の常温携行を可能にしたのです。さらに、ネギに含まれる辛味成分「アリシン」はビタミンB1の吸収を高める作用があり、米を主食とする武士たちの脚気（かっけ）予防やスタミナ維持に極めて合理的な役割を果たしていました。
戦乱が収まった江戸時代に入ると、この焼き味噌文化は庶民の家庭料理へと浸透していきます。農家では収穫後の硬くなったネギの青い部分を無駄なく消費する知恵として受け継がれ、囲炉裏の灰に埋めて焼いた味噌おにぎりや、油で炒めてコクを出した「油味噌」へと姿を変えながら、郷土の味として日本全国へ定着していきました。
